Le Mont Liban

[L'amie du figuier]

Je suis d'origine libanaise.

Mes grands-parents m'ont expliqué qu'au Liban, les gens ont beaucoup souffert de la famine, pendant la première guerre mondiale.
C'était intentionnel de la part de l'empire Ottoman, d'affamer les chrétiens.
A la même époque, il y avait le massacre des Arméniens et des Assyryens qui se trouvaient en Turquie.
Ils ont ainsi affamé les provinces du Mont Liban.

Ma grand-mère paternelle, ayant son mari malade, alité, et n'ayant plus de quoi nourrir sa famille, partait avec un de ses fils, chercher du blé à Damas. Elle partait avec un âne et ramenait les sacs de blé sur le dos de cet âne. Du village du mont Liban où elle habitait, au dessus de la plaine de la Bekaa, jusqu'à Damas, il y avait plus de 80 kilomètres et à pied, c'était très long.
Mais ma grand-mère me disait : "c'était ça ou mourir de faim !".
La plaine de la Bekaa était très fertile, mais ce qu'on leur laissait, sur leurs petites productions locales, était totalement insuffisant.

La famille de mon grand-père maternel a également vécu une époque très difficile. Beaucoup de gens ont émigré. Le père de mon grand-père et mon grand-père n'ont pas été mobilisés, peut-être parce que chrétiens; ils payaient un impôt spécial pour ça. Ils étaient traités comme minorités, dans l'empire ottoman. Ils sont partis en Egypte.
Les chrétiens avaient très peur des ottomans, car depuis des siècles, ils venaient prendre les beaux jeunes gens comme janissaires, ils en faisait des eunuques; aussi leur famille les cachait. Je ne sais pas si ça existait encore en 1914, mais les gens avaient toujours peur.

Au moment des traités de paix, l'Empire Ottoman a été démembré; le Liban et la Syrie, qui avaient des liens très forts avec la France, sont passés sous mandat français.

En 1918, mes grands-parents parlaient arabe. Mes parents parlaient aussi le français, appris à l"école, mais leur langue liturgique était l'araméen, qu'ils lisaient et écrivaient; c'était la langue utilisée pour les offices religieux, puisque nous sommes des Maronites.
En 1860, il y avait déjà des écoles étrangères, mais les écoles françaises étaient présentes bien avant cette date.
Je pars en vacances au Liban pendant plusieurs semaines. Je vais poser des questions et je pourrai vous raconter plus de choses.